“Quem vai primeiro?”, questionei minha irmã. Estávamos imóveis em uma calçada da Flórida, admirando uma bela bicicleta tandem azul-turquesa. Ela seria nossa pelas próximas quatro horas.

“Eu vou”, ela afirmou com segurança. E eu estava discretamente aliviado. A famosa bicicleta-feita-para-dois parecia um tanto intimidadora ao vivo. Como alguém no mundo conseguiria pedalar isso sem tombar? Refleti.

Ergui cuidadosamente minha perna sobre as rodas traseiras e segurei o guidão inativo à minha frente. Ela saltou no assento dianteiro e seguiu rumo à Highway 30A, pronta para iniciar nossa aventura juvenil de pedalar até a cidade para almoçar.

Bicicleta construída para dois Unir-se a um homem é como montar na traseira de uma bicicleta dupla.

Você já dominava a bicicleta comum. Era algo instintivo; era fácil. Se tropeçasse, caía. Mas só você tinha um joelho machucado, e só você era responsável pelo tombo.

Ao casar com um homem, você desce daquela bicicleta individual e voluntariamente sobe na traseira de uma bicicleta dupla. Quer queira ou não, seu esposo foi colocado na frente, e ele responde pelo que acontece com essa bicicleta. Vocês agora iniciaram uma relação de comando e colaboração, na qual ambos experimentam os tombos, as paisagens e os triunfos — juntos.

Estar no assento dianteiro de uma bicicleta tandem é desafiador. Mas, como descobri, o assento traseiro é uma prova intimidadora por si só. Enquanto pedalava com minha irmã, percebi logo que a posição secundária numa bicicleta tandem exige coragem, esforço intenso e competência. Para avançar, é preciso erguer os pés — sem saber precisamente o que a pessoa à frente vai fazer. Depois, é necessário pedalar com vigor — tão forte como se fosse o único ciclista — mas sem guiar. E então, é preciso dominar a arte de acompanhar a inclinação da pessoa à frente, repousando os pés no chão quando os freios são acionados e observando a cabeça do líder para prever a próxima curva.

Acompanhar a direção de um homem exige ainda mais coragem, esforço intenso e competência. Mas quando a dinâmica de comando e colaboração funciona bem, é tão encantadora quanto uma bicicleta tandem azul-turquesa deslizando pelo calçadão. E quando a energia de um homem é voltada para uma meta — erguer uma igreja, um lar, um ministério ou um empreendimento — você, como esposa, logo perceberá que está numa posição singular para ampliar essa energia.

Mas também notará que, se optar por atuar contra ele, sua posição na bicicleta dupla facilita isso. Basta firmar os pés no chão. Ele pode conseguir impelir a bicicleta adiante, mas o trajeto será lento, exasperante e desajeitado. Se quisesse mesmo, você talvez pudesse até detê-lo completamente. Você pode arruinar seu próprio lar com suas próprias mãos (Provérbios 14.1).

É simples pedalar mal na posição secundária. Muitas mulheres o fazem. Drenar a energia de um homem é fácil. Mas aprender a intensificar sua força, a promover um crescimento exponencial de suas energias masculinas para que, juntos, sejam mais que a soma das partes — esse é um desafio genuíno. É também o tipo de brilho que ressoa pelo mundo e através das gerações. Para esse propósito, considere três formas pelas quais uma esposa pode ampliar, em vez de obstruir, a força de seu marido.

Apoie-o. Nunca subestime o impacto que um elogio pode ter num homem.

Muitos já viram como é quando uma esposa frustrada tenta incentivar seu marido passivo a feitos maiores e melhores, recordando-o diariamente de seus tropeços. Diante das frustrações do casamento, ela tenta apontar suas falhas cada vez mais e com mais detalhes — como se o problema fosse uma falta de informação.

Ela esqueceu o princípio de “com mel se atrai mais moscas”, algo que talvez compreendesse quando criança ou até como jovem mulher em encontros? Uma palavra amável, um “obrigado” com um sorriso, um comentário intencional sobre algo que ele faz bem — é assim que se motiva qualquer pessoa, homem ou mulher. Mas para um homem, talvez isso seja ainda mais vital.

Um fluxo de críticas é como você o imobiliza. É como você se torna um obstáculo em vez de um apoio que o fortalece. É o modo como você esgota sua energia e vitalidade.

Se quer ampliar a força dele, animar o coração dele, inflar as velas dele com ar e fazer o barco avançar, palavras gentis são talvez a melhor ferramenta que você tem. Use-as! Lembre-se de que, como a pessoa à frente, ele tem uma observadora acompanhando cada erro que comete desde o dia em que desceu da sua bicicleta solo e começou a aprender a conduzir essa muito maior e mais pesada. Tenha compaixão dele e seja o tipo de observadora que o faz sentir-se maior, não menor.

Compartilhe suas ideias e aspirações, e ouça atentamente as dele, notando os pontos em comum. Seja a pessoa que diz, “Sim, e…” em vez de, “Mas e quanto a…” e, “Obrigado por…” em vez de, “Por que você não…”

Ofereça seus talentos com vigor.

A posição traseira na bicicleta é tudo menos passiva. Essa foi a maior surpresa para mim enquanto pedalava pelas calçadas da Flórida com minha irmã — era um esforço árduo e essencial. Ela não conseguiria sem mim. Mas com minha energia concentrada — com nossas energias unidas — alcançamos elegância e rapidez, mesmo naquela bicicleta enorme.

Quando você aprimora seus próprios dons femininos — em hospitalidade (Provérbios 31.15, 20), em conselhos sábios e bíblicos (Provérbios 31.26), em atividades complementares (Provérbios 31.16, 18, 24), em exercícios (Provérbios 31.17), em fé corajosa (Provérbios 31.25), em criar filhos (Provérbios 31.28), em orçamento (Provérbios 31.21), em planejamento e organização (Provérbios 31.27) — você expande o alcance de seu marido além de qualquer coisa que ele poderia realizar sozinho. Como a mulher de Provérbios 31, suas habilidades exclusivamente femininas são cruciais para alcançar os objetivos da família e até para consolidar a reputação de seu marido (Provérbios 31.23). Você lhe fará bem, e não mal, todos os dias da sua vida (Provérbios 31.12).

Ele será mais capaz de cumprir suas responsabilidades se você estiver cuidando das suas com toda a criatividade e empenho que possui. Sua tranquilidade e alegria de viver, sua produtividade e a saúde de seus filhos — muito disso depende da excelência de uma esposa.

Pedale com força e veja a estrada passar rapidamente.

Acompanhe a direção dele. Uma tendência pessoal minha é esquecer isso. Frequentemente, saio em uma missão de expandir o alcance do meu marido, de ser a mulher de Provérbios 31 com muitos hobbies e projetos, supostamente para apoiar meu marido na traseira da bicicleta e ampliar sua força.

Mas, muitas vezes, quando estou acelerando em busca de um certo “objetivo familiar”, descubro que esqueci de alinhar esse objetivo com o teste decisivo de sua visão e liderança, ou mesmo apenas seus desejos pessoais. É aqui que a teoria se encontra com a prática para ajudar nossos maridos. Podemos confiar em sua orientação quando ele aponta o guidão para uma rua que preferiríamos evitar, ou quando ele perde a curva que presumimos que ele queria tomar?

Ele quer que toda a família siga uma dieta sem glúten? Ele quer que você tenha aquele trabalho extra como influenciadora? Ele quer que você dedique tempo ensinando os filhos de outras pessoas quando parece ser um momento de focar mais no seu próprio filho? Ele realmente se importa se você cria suas próprias galinhas ou se vocês são uma família sem telas? Claro, há áreas da vida em que seu marido não terá opinião, algumas que ele até dirá explicitamente para você gerenciar sozinha. Mas ainda é melhor perguntar. E as respostas dele podem surpreendê-la.

Um homem sábio ouvirá sobre o projeto que apaixona sua esposa, uma nova disciplina pessoal ou uma oportunidade de serviço. Ele a ouvirá enquanto ela descreve possíveis atalhos ou cenários. Mas, no fim, seu marido é quem foi colocado no comando do guidão. Uma mulher sábia aprenderá a defender seu ponto de vista com abertura e, então, seguirá de fato o caminho que ele traçar.

Isso, por sua vez, o deixará mais livre para tomar decisões melhores e liderar com mais confiança. Se ele frequentemente precisa voltar e reafirmar seus desejos porque você optou por ignorá-los inicialmente, isso consome a energia de ambos.

Submissão ao seu Salvador Quando eu era jovem, meu pai conversava conosco, meninas, sobre quanto poder uma mulher pode trazer à vida do marido se o apoiar e respeitar. “Você pode ser o vento nas asas dele”, ele dizia. Eu estava totalmente de acordo.

Não compreendi o desafio até me casar. Nunca percebi o quão altos seriam os riscos quando você está com um homem pelo resto da vida — o resto da sua vida — e se ele erra na frente daquela bicicleta, você enfrenta as consequências.

É aqui que é tão importante entender o que a dança da liderança masculina e da resposta feminina realmente significa. Você não se submete a um homem porque ele é um ser tão sublime, porque todos os seus caminhos são perfeitos, todos os seus insights são brilhantes, todos os seus planos se concretizarão, e cada movimento de seu rosto admirável a leva a êxtases de fascínio. Você se submete a um homem porque seu Deus, seu Rei, seu Salvador lhe pediu para fazer isso.

Todos os caminhos de Cristo são perfeitos. Todos os seus insights são brilhantes. Todos os seus planos se concretizarão. O Deus-homem que sempre mereceu cada grama do seu amor, energia e lealdade coreografou essa dança para você e seu marido, e ele lhe deu passos femininos para seguir. É para o seu bem e para a glória dele.

Esse é o motivo. Essa é a visão que você persegue. Se seu marido nem sempre inspira confiança total — porque ele é um homem humano numa bicicleta pesada, e a vida é complexa — tudo bem. Ele não é quem sustenta sua família na palma da mão. Ele é a imagem e a glória de Deus, mas não é o próprio Deus.

Se seu marido está em Cristo, Deus está moldando-o para ser alguém mais glorioso a cada ano que passa. Ele está fazendo o mesmo por você. Mas vocês dois — em seus corpos frágeis e perecíveis e com seus pensamentos simples e egoístas — nunca foram o foco da fé.

Ao submeter-se ao seu Salvador, você aprenderá a arte sutil de submeter-se ao homem a quem ele a uniu. Primeiro, você aprenderá a confiar em seu Líder perfeito e todo-poderoso para guiá-la pelas coisas doces e difíceis que ele ordenou para você e sua família. Você sabe que ele prometeu triunfar e glorificar a si mesmo em sua vida, mesmo no erro. E à medida que esse Homem preencher sua visão, você será preenchida com a força necessária para erguer os pés e acompanhar o líder imperfeito que está no assento dianteiro da bicicleta.